利物浦名宿卡拉格最近在《The Overlap Fan Debate》播客里把话说得很直：曼城若因财务违规被认定有罪，处罚不该只是扣分、降级这种“疼一季”的做法，而应拉长到3到5年；至于俱乐部老板，他的态度更硬——真犯了这样的事，就该离开，甚至该被迫出售球队。
在卡拉格看来，短期扣分很难让曼城伤筋动骨。“人们都在谈80分、100分扣分，可那顶多影响一个赛季。你降级了，过一年又回来。”他担心，队内一些高薪球员会想“熬一年就过去了”，甚至因为陪球队渡过难关，反倒和球迷拉近距离、收获好评。话说回来，这种“共患难”的戏码，恰恰不是他愿意看到的处罚效果。
上个月，英超联赛对曼城提出严厉指控：在长达9个赛季里，俱乐部通过达成“虚假”协议操纵约9亿英镑的财务账目；这期间，曼城赢得8座奖杯。曼城方面坚持自己无罪，并已就相关裁决提出上诉。
卡拉格觉得，时间拉长才有真正压力。“这件事拖了这么久，我确实认为处罚该持续数年，3到5年，这样球员才会离开。接下来还有财务问题：如果没有英超收入，他们怎么负担这些球员的工资？如果必须支付这么多钱，而你只能花掉自己获得的收入，那他们现在就得遵守这一点。”
他也没把矛头只对准球员。“这些老板，我从一开始就说过，如果最终认定他们有罪，我认为老板们应该离开俱乐部。”他反问，若真被认定做出这样的行为，还怎么信任他们？让他担心的是，即便上诉失败，曼城也未必会来一句“好吧，我们接受处罚”。“考虑到他们来自哪里、拥有多大权力、多少资金，他们永远不会承认自己在这件事上做错了，永远会说自己受到了不公正对待。他们会说这是骗局，是英超联赛本身的问题，或者是某些人的问题。”卡拉格判断，曼城老板会一直拖，而拖到最后，被拖进泥潭的是整个足球界。
“这件事几乎需要被解决。不只是为了整个足球界，也是为了曼城和他们的球迷能够继续往前。”他说，“我不认为如果那些人还在，他们能够真正摆脱这件事的影响。”
话题绕到瓜迪奥拉身上，事情更有意思。2022年，瓜迪奥拉曾表示，如果他认为俱乐部管理层曾对他撒谎，他就会离开曼城。第二年，他又说，即便球队降入英格兰第三级别联赛，自己也不会主动离开合同。瓜迪奥拉一直坚称自己“完全确信”曼城清白，今年5月还说：“我相信他们，因为我和他们谈过，我相信他们的行为方式，也相信他们所做的一切。”
可卡拉格对这份“完全确信”打了个问号。“佩普参与了商业交易，可考虑到他每天都会和那些人接触四五次，我就是很难想象，他真的会100%完全相信他们所说的话吗？尤其是在曼奇尼以及其他一些事情曝光之后？我只是不知道，这是否改变了他的看法。”
